Rieka nie je len jeden prúd vody medzi dvoma brehmi. V prirodzených podmienkach vytvára rôzne tvary a nepravidelné línie, často celý systém vedľajších ramien, plytčín, tôní aj zaplavovaných plôch.

Tieto miesta zohrávajú v riečnej krajine veľmi dôležitú úlohu. Voda v nich prúdi pomalšie a zostáva v krajine dlhšie. Vytvárajú sa tu rôzne typy prostredia – od rýchleho prúdu až po pokojné plytčiny – ktoré poskytujú priestor pre množstvo druhov rastlín a živočíchov.

V minulosti však boli mnohé riečne ramená odrezané od hlavného toku. Bez prísunu vody postupne vysychajú a strácajú svoju ekologickú funkciu. Obnovenie spojenia medzi ramenami a hlavným tokom pomáha rieke opäť fungovať ako prepojenému systému. Voda sa môže prirodzene rozptýliť do širšieho priestoru, a sýtiť okolie vodou.

Takéto opatrenia prinášajú viacero výhod:

– voda sa zadržiava v území dlhšie;

– vznikajú pokojné miesta pre rozmnožovanie aj úkryt rýb;

– rieka je odolnejšia v období sucha;

– zvyšuje sa rozmanitosť prostredia pre rastliny a živočíchy;

Obnovené ramená tak vracajú rieke jej prirodzenú dynamiku a rozmanitosť.