Rieky sú jedným z najdôležitejších prírodných systémov. Privádzajú vodu do pôdy, formujú krajinu a vytvárajú životné prostredie pre množstvo rastlín a živočíchov, aj ľudí.

V mnohých častiach Európy však už rieky nefungujú prirodzene. V minulosti sme ich často upravovali tak, aby voda čo najrýchlejšie odtiekla preč. Rieky sme napriamili, brehy spevili a vodu odviedli z krajiny. Dnes sa ukazuje, že tento prístup priniesol nové problémy.

Voda z krajiny odteká príliš rýchlo, čo môže spôsobovať dva extrémy – v období sucha voda chýba, a v čase jej nadbytku vznikajú náhle povodne, keď je vody zrazu príliš veľa.

Jedným zo spôsobov, ako tieto problémy zmierniť, sú prírode blízke riešenia. Ide o opatrenia, ktoré využívajú prirodzené procesy v krajine a pomáhajú riekam opäť plniť ich prirodzené funkcie. V projekte RESTORIVER predstavujeme jednoduché opatrenia, ktoré pomáhajú zadržiavať vodu v krajine, zmierňovať povodne a podporovať život vo vode aj na brehoch riek:

Stromy a vegetácia pri riekach

Stromy a kríky rastúce na brehoch rieky patria medzi najdôležitejšie prvky zdravého riečneho prostredia. Tento pás vegetácie – nazývaný aj brehový porast – má zásadný vplyv na fungovanie rieky aj kvalitu vody.

Ak brehy zostanú holé a bez vegetácie, voda v rieke sa viac prehrieva a brehy sa rýchlejšie rozrušujú. Zhoršujú sa podmienky pre ryby a ďalšie vodné organizmy a rieka postupne stráca svoju stabilitu.

Výsadba stromov a kríkov pomáha tieto prirodzené procesy obnoviť. Stromy tienia hladinu a znižujú teplotu vody, čo je dôležité pre dostatok kyslíka vo vode. Ich korene spevňujú brehy a bránia erózii. Vegetácia zároveň zachytáva živiny a znečistenie z okolia, čím zlepšuje kvalitu vody.

Brehový porast vytvára aj dôležité útočisko pre život. Korene zasahujúce do vody, konáre alebo tieň poskytujú úkryty pre ryby, bezstavovce aj ďalšie druhy organizmov.

Výsadba stromov pri riekach prináša viacero pozitívnych efektov:

 – ochladzuje vodu a zlepšuje jej kvalitu;

 – stabilizuje brehy a znižuje eróziu;

 – vytvára úkryty pre vodné organizmy;

 – zlepšuje vsakovanie vody do pôdy.

Vďaka tomu sa rieka stáva stabilnejšou a vytvára lepšie podmienky pre život.

Pripájanie riečnych ramien

Rieka nie je len jeden prúd vody medzi dvoma brehmi. V prirodzených podmienkach vytvára rôzne tvary a nepravidelné línie, často celý systém vedľajších ramien, plytčín, tôní aj zaplavovaných plôch.

Tieto miesta zohrávajú v riečnej krajine veľmi dôležitú úlohu. Voda v nich prúdi pomalšie a zostáva v krajine dlhšie. Vytvárajú sa tu rôzne typy prostredia – od rýchleho prúdu až po pokojné plytčiny – ktoré poskytujú priestor pre množstvo druhov rastlín a živočíchov.

V minulosti však boli mnohé riečne ramená odrezané od hlavného toku. Bez prísunu vody postupne vysychajú a strácajú svoju ekologickú funkciu. Obnovenie spojenia medzi ramenami a hlavným tokom pomáha rieke opäť fungovať ako prepojenému systému. Voda sa môže prirodzene rozptýliť do širšieho priestoru, a sýtiť okolie vodou.

Takéto opatrenia prinášajú viacero výhod:

– voda sa zadržiava v území dlhšie;

– vznikajú pokojné miesta pre rozmnožovanie aj úkryt rýb;

– rieka je odolnejšia v období sucha;

– zvyšuje sa rozmanitosť prostredia pre rastliny a živočíchy;

Obnovené ramená tak vracajú rieke jej prirodzenú dynamiku a rozmanitosť.

Zadržiavanie vody v sídlach

Mestá aj dediny sú dnes plné veľkého množstva nepriepustných povrchov – asfaltom, betónom,dlažbou a inými spevnenými materiálmi. Keď prší, voda z nich rýchlo odteká do
kanalizácie a zmizne skôr, než stihne vsiaknuť do pôdy.

Tento spôsob nakladania s dažďovou vodou spôsobuje dva zásadné problémy. Počas intenzívnych zrážok kanalizácia nestíha odvádzať veľké množstvo vody, čo môže viesť k lokálnemu zaplaveniu ulíc. Navyše, počas intenzívnych lejakov sa relatívne čistá zrážková voda mieša v kanalizácii s odpadovou vodou. Čistiareň odpadových vôd však nezvláda čistiť takéto ohromné množstvo zriedených vôd a tak sa časť z nich púšťa bez čistenia priamo do vodných tokov. To zásadne ovplyvňuje kvalitu vody v riekach.

Naopak, počas horúcich dní v meste voda chýba, pôda je vysušená a spevnené povrchy sa prehrievajú.

Prírode blízke riešenia pracujú s dažďovou vodou inak. Namiesto toho, aby ju čo najrýchlejšie odvádzali preč, snažia sa ju zadržať tam, kam spadne. Pomáhajú tomu napríklad dažďové záhrady, zelené plochy, výsadba stromov alebo malé vodné prvky, ktoré vodu zachytia a umožnia jej pomaly vsiaknuť do pôdy alebo sa prirodzene odpariť.

Takéto opatrenia prinášajú viacero pozitívnych efektov:

– znižujú množstvo vody odvádzanej do kanalizácie;

– zmierňujú lokálne záplavy počas prívalových dažďov;

– ochladzujú mestské prostredie počas horúčav;

– zlepšujú mikroklímu a kvalitu života v meste.

Voda v zastavanom prostredí tak prestáva byť problémom, ktorý treba rýchlo odviesť preč. Stáva sa cenným zdrojom, ktorý pomáha mestám a dedinám lepšie sa prispôsobiť meniacej sa klíme.

Záplavové územia

Keď v krajine napadne veľké množstvo zrážok alebo sa rýchlo topí sneh, môže hladina riek veľmi rýchlo stúpnuť. Ak je vodný tok uzavretý na malom priestore medzi hrádzami alebo stlačený do úzkeho koryta, voda nemá kam odtiecť a môže zaplaviť priľahlé mestá a dediny.

V dobre spravovanej krajine však rieky fungujú inak. Počas vysokých prietokov je voda nasmerovaná do okolitých záplavových území, kde sa bezpečne rozlieva, spomaľuje, rozptýli a postupne vsiakne do pôdy. Územia s retenčným potenciálom a inundačné územia sú plochy v krajine, kde sa voda môže počas povodní bezpečne rozliať bez toho, aby spôsobila škody na majetku alebo ohrozila obyvateľov.

Záplavové územia prinášajú viacero výhod:

– znižujú výšku povodňovej vlny;

– chránia mestá a dediny pred zaplavením;

– dopĺňajú podzemnú vodu;

– pomáhajú zvýšiť odolnosti krajiny počas sucha

Takéto územia umožňujú krajine pracovať s vodou prirodzenejším spôsobom.

Keď rieky fungujú prirodzene

Každé z predstavených opatrení má svoj význam. Najväčší efekt však prinášajú vtedy, keď sa umiestnia na správne miesto a kombinujú sa, čím umožňujú rieke znova fungovať s krajinou ako prepojený systém.

Stromy na brehoch stabilizujú rieku a ochladzujú vodu. Obnovené ramená zadržiavajú vodu v krajine a vytvárajú rozmanité prostredie pre vodné organizmy. Sídla, ktoré múdro hospodária s dažďovou vodou, znižujú riziko lokálnych záplav a zároveň zlepšujú svoju mikroklímu. Záplavové územia zasa poskytujú rieke priestor počas extrémnych zrážok.

Keď tieto opatrenia spolupracujú, rieka prestáva fungovať ako rýchly kanál odvádzajúci
vodu preč z krajiny. Voda sa spomaľuje, má čas vsiaknuť do pôdy a dopĺňať podzemné
zdroje.

Takýto zdravý riečny systém prináša viacero výhod:

– pomáha zmierňovať extrémy počas sucha aj povodní;

– vytvára podmienky pre bohatý život vo vode aj na brehoch;

– zlepšuje kvalitu vody a udržateľné hospodárenie s ňou;

– zlepšuje stabilitu krajiny a kvalitu životného prostredia;

– prispieva k bezpečiu a kvalite života ľudí

Živá rieka však neprináša výhody len v číslach a ekologických ukazovateľoch. Mení aj
to, ako krajinu vnímame a ako ju používame.

Prechádzka popri rieke s tieňom stromov, spevom vtákov a šumom vody je úplne iný zážitok, než pohľad na úzky kanál medzi holými brehmi. Riečne biotopy vytvárajú priestor na oddych, pohyb a kontakt s prírodou – miesta, kde sa dá spomaliť a nadýchnuť. Zdravé rieky nám dávajú energiu, vodu pre zavlažovanie potravín, výrobu energie, materiál aj potraviny.

Voľne tečúce rieky tak neprinášajú život len prírode. Prinášajú ho aj ľuďom. Podobne ako zdravé žily v tele rozvádzajú vodu, energiu a život po celej krajine.

Ďalšie prírode blízke riešenia

v krajine

Opatrenia, ktoré sme vám bližšie predstavili, sú len časťou širšieho prístupu, ktorý sa
označuje ako prírode blízke riešenia. Ich cieľom je pracovať s vodou tak, aby zostávala v krajine dlhšie a aby krajina dokázala lepšie reagovať na extrémy počasia.

Okrem výsadby vegetácie pri riekach, prepájania riečnych ramien, zadržiavania vody v
sídlach či vytvárania záplavových území existuje mnoho ďalších spôsobov, ako podporiť prirodzený vodný režim krajiny.

Medzi často používané prírode blízke opatrenia patria napríklad: